+ O olivnem olju in olivah ...
Iberski polotok in oljčno olje se zdita kot dva pojma, združena v isti osnovi, v nekaterih primerih celo sinonima, kljub temu da v drugih pomembnih območjih Mediterana pridelujejo ta sadež že več stoletij. V Španiji je moč najti tisočletne nasade.
Pridelava oljk in oljčnega olja v Španiji
Obstajata dve kulturno dobro oblikovani območji, ki sovpadata z uveljavitvijo oljke v to evropsko regijo. Prvo je območje nekdanje provinca Betica: Cádiz, Sevilla, Córdoba in Jaén. To se je dogajalo v času, ko so se Feničani iz Tira in Sidona (današnji Libanon) nenadoma pojavili v začetku 1. tisočletja pred Kristusom, kot pravi izročilo, le 80 let po padcu Troje.
In drugo, vendar nič manj pomembno, pripada španskemu vzhodu, območju kjer se so v 8. stoletju pred Kristusom ustalili Grki in so se do danes obdržala izvrstna olja v provinci Tarragona ter Spodnjem Aragonu.
Vendar so predvsem v rimskem času olja iz Hispanie zavzela rimski trg. Beseda “córdoba” pomeni mlin za stiskanje olja in rimski pesnik Marcial iz Hispanie je andaluzijske regije poimenoval Betis olifera
Tisočletna oljka
Stvari se spremenijo z vdorom muslimanov v 8. stoletju po Kristusu, ko se je povečala oljna proizvodnja v Al - Andalusu, kot so poimenovali nekdanjo provinco Hispanija. Prav oni so uvedli nove tehnike, katere so prevzeli kristjani, ko so si v obdobju rekonkviste – ponovne osvojitve, pridobivali zavzeta muslimanska ozemlja. Šlo je tako za vojaški kot kulturni proces, ki je zasnoval temelje večine današnje španske tradicije. Muslimani so se pomikali proti jugu, vse dokler niso zapustili Iberskega polotoka v 17. stoletju, vendar so njihovi kulturni zametki ostali, kar se kaže tudi v španski besedi za olje: "aceite", ki ima etimološki izvor v arabskem jeziku ("az-zait").
Oljčna polja
Območja španskih oljčnih nasadov zavzemajo velik del Iberskega polotoka, saj lahko najdemo velika oljčna področja v srednjem in južnem delu polotoka, ne le v "zloglasni" Andaluziji; tudi Castilla - La Mancha se lahko pohvali z najboljšimi olji na svetu, prav tako vzhod Murcije in del Alicanteja. Spodnji Aragón in Katalonija imata obsežne površine te tisočletne kulture, istočasno ne gre pozabiti Balearske otoke, kjer so ravno tako kot na vzhodnem delu to živilo vpeljali Grki pred več tisočletji.
Najvišja kakovost španskih olj je omogočila ustanovitev velikih podjetij iz drugih držav na Iberskem polotoku v zadnjih desetletjih.